El Secreto de los Flamencos.

Título: El secreto de los Flamencos.

Autor: Federico Andahazi.
Año de publicación: 2002

Editorial: Planeta.

Temas principales: El secreto y la traición. La revelación del secreto. La obsesión por la perfección. La traición.

Temas secundarios: La pintura de inicios renacentista. La alquimia. El misterio. El transformismo.

Cantidad de Páginas:

Reseña:

Los hechos suceden mayormente en Florencia y Brujas durante principios del renacimiento y la revolución por el arte pictórico de la época. Los acontecimientos ocurren entre los maestros y discípulos de dos escuelas de la época; la Florentina, que manejaba el arte matemático de la perspectiva y los flamencos, quienes dominaban el secreto del color.

Francesco Monterga frente al entierro del mejor de sus discípulos, Pietro de la Chiesa se acongoja, llora y recuerda cuando se lo dieron en adopción y desde pequeño lo crio y acompañó en el arte de pintar siendo un excelso maestro Florentino.

La dudosa manera en la que lo encontraron asesinado despertó en los pueblerinos, el deseo de venganza y la búsqueda denodada del verdugo de quien hasta ese entonces nada se sabía. Luego la sospecha sobre un viejo ermitaño fabricante de colores que le vendía a Monterga, y sus nada ortodoxos métodos, fue ajusticiado en una ejecución pública, sin juicio por los lugareños, creyéndolo el asesino.

En la casa de Francesco hospeda a otros discípulos a quienes le enseñaba el arte y sus secretos dones para formar los colores.

Mientras él pasaba los días obstinado en la biblioteca leyendo un escrito de San Agustín, donde se encontraba una fórmula secreta, encriptada, para alcanzar el “color en estado puro” al parecer el anhelo efusivo más grande de dos escuelas de pintura.

La florentina, representada por Francesco Monterga y la Flamenca, por el Greg Van Mander y su hermano. El odio que se tenían ambos, estaba fundado en una profunda competencia por la perfección y el objetivo de encontrar el color de todas las cosas en su máxima realidad. Ambos, se debatían, se estudiaban y hasta se espiaban. Pues ninguno de los dos alcanzaba a encontrar primero lo tan anhelado.

Un discípulo de Van Mander, con propósito de robar el secreto a Monterga de su biblioteca, se hace pasar por expulsado de la escuela Flamenca e ingresa a la escuela de Florencia, dirigida por Francesco quien lo recibe como una victoria, sin percatarse en un principio de las intenciones del joven.

Es aquí donde aparece un personaje extraordinario, Fátima. Una mujer, casada, que quería ser retratada por el mejor de los pintores. Acudió en primer lugar a Francesco. El discípulo Flamenco infiltrado pudo ver como discutían con el maestro florentino y se marchaba, dejando a este con solo el bosquejo de la pintura. Luego, Fátima viajó hasta la residencia de Van Mander, a rogarle que la retratara en un periodo de tiempo, hasta que su marido pasase por ella.  Si bien el tiempo le parece exiguo y casi imposible para las pretensiones de la dama. Los encantos de la mujer seducen a los dos hermanos Van Mander y aceptan anonadados. El más viejo y sabio, Greg, estaba ciego luego de haber logrado usar el “Oleum Presiotum”, en combinación con muchos elementos que todos desconocían y que era su absoluto secreto. Desde entonces juró que no lo volvería a fabricar hasta que se vio convencido por Fátima.

Monterga entra en distracciones y el discípulo enviado por Van Mander, logra descifrar el enigma y le envía una carta a su maestro. Francesco, descubre esto, y alcanza al discípulo en el bosque y lo asesina. Trata de llegar a tiempo para impedir que la carta con el secreto llegue a Van Mander, pero cuando arriba a la ciudad y entra en la casa de éste. Descubre a Greg Van Mander asesinado por Fátima y a esta abriendo el baúl donde está el secreto. Fátima logra enceguecer a Monterga y lo deja encerrado en el subuelo. Es entonces, que siente que ha matado para siempre a Prieto de la Chiesa. Debido a que Fátima en realidad era el personaje que aparece en el principio de la historia asesinado y lo enterraban. Al parecer, ese sólo era un joven desfigurado que había desaparecido y Pietro, convertido en mujer, robó el secreto a los dos maestros y se fugó con el hermano menor de Greg Mander.

Apreciación:

La historia es breve y la presentación del contexto histórico está parsimoniosamente retratado por el escritor. La prosa conserva un ritmo acelerado, careciendo de descripciones por lo que lo hace un libro de lectura veloz. No hay envistes de pensamiento filosóficos o formulaciones reflexivas muy profundas, más allá de aquellas alusiones al color realizadas por Aristóteles y las cavilaciones sobre la ausencia de color y el negro. Es un libro que cumple con facilidad los propósitos de entretenimiento, expectativa, suspenso y asombro, debido a la gran habilidad narrativa del escritor para manejar con equilibrio los tiempos, la intervención de los personajes y la creatividad para generar los conflictos y las resoluciones.

En ella es posible ver la huella de Borges, a quien se alude de manera directa y se imitan estilos literarios, sobre todo cuando pretende representar todos los tiempos y lugares en un objeto, como el Aleph, así lo hace con el color en estado puro y su representación.

También es posible ver a Umberto Eco, entre sus líneas, por espacios o momentos parece imitar a la exitosa novela “El nombre de la Rosa” y ese bien llevado enigma dentro de la abadía. Pero luego se aleja demasiado, al resolver de un modo algo inesperado el final de la historia, en la transformación de Prieto en Fátima.

Si tendría que valorarla, habría que explicitar cuáles criterios la clasificarían. Si se pretende apreciarla por su poder de entretenimiento, intriga y suspenso, sería una buena elección para dispersarse y pasar un momento ameno. No obstante, si tenemos que medirla desde un enfoque literario, didáctico o de infunde filosófico, no tiene más valor que una novela de gacetilla, es decir, de índole popular y comercial. De ella no sacaremos extraordinarias frases, ni pensamientos que nos lleven a interpelar la sociedad o los tiempos en los que vivimos, ni mucho menos discutir alguna corriente de pensamiento.

"La Peste" Albert Camus.

Título: La Peste.

Autor: Albert Camus.
Año de publicación: 1947

Reseña:

Esta historia sucede en Oran, un pequeño rincón de Argelia, cuyas cualidades especiales, la dotan de misticismo y de encanto para la novela, no por ser extravagante sino por sus rasgos templados y desconectados del exterior. Allí, el doctor Bernard Riux, al salir de su departamento para realizar las labores de rutina, se encuentra con una rata muerta envuelta en sangre.

Sin darle demasiada importancia, sólo reflexionando de la extrañeza, siguió con su recorrido hacia el hospital donde prestaba servicio. Ése sería el desencadenante de una sucesión atroz, salvaje y despiadada de una epidemia que arrasaría con decenas de miles de personas. Miles y miles de ratas infectadas harían que la población en un principio, algo escéptica, no le diera la impronta que tenía.

Luego cuando el número fue presentado en estadísticas en el periódico y se incrementó día a día, teniendo su máximo esplendor en verano, fue cuando comenzaron a tomarse medidas colectivas para sobrevivir. Y si bien, Riux, Torrau, y los demás se organizaron para recluir, aislar y salvar a la población, sus medidas no pudieron aminorar la devastación.

La situación es tan grave que la ciudad es puesta en cuarentena, sitiada y rodeada por una estricta vigilancia. Los muros históricos de Orán son el límite que demarca su principio y su fin. Y, dentro de ella, se verá contenida toda la condición humana, su lucha, su dignidad, la resignación y la fraternidad. El desvío en el estilo de vida de los habitantes se hace patente. El miedo hace mella en seguida: «hay los que tienen miedo y los que no lo tienen, pero los más numerosos son los que todavía no han tenido tiempo de tenerlo»

El comportamiento de los habitantes pasa de desinteresado, apático a depresivo y temeroso. Los estadios se transforman en centros de curación debido a que se vieron desbordadas los hospitales, y las escuelas. Las reuniones públicas se restringieron a unas pocas, como la de asistir al cine a ver películas repetidas. Nadie podía entrar, ni salir y eso planteó una discusión entre las relaciones afectivas que existían entre los que estaban dentro de Orán con los que quedaron a fuera. Es el caso, de Rambert un periodista que estaba de paso, quien entra en desesperación por no poder encontrarse nuevamente con su esposa.

Por otro lado, el doctor se reúne con un médico que tiene amplia experiencia, llamado Castel, que al leer las cifras y los síntomas de las personas fallecidas hasta ese momento, concluye finalmente que la peste se ha tomado Orán.

Grand, un empleado del Ayuntamiento encargado de hacer las sumas de las defunciones va a ver a Rieux, se convoca así a una comisión sanitaria. Se toman pocas medidas profilácticas.

Por la tarde, el doctor va a saludar a Cottard, que anteriormente había querido suicidarse, éste había sido salvado por Grand.

Mientras los ciudadanos se adaptan inapropiado exilio, la peste hace poner guardias en las fronteras de Orán y hace cambiar de ruta a los barcos que se dirigían hacia allá. La actividad comercial decae y los habitantes permanecen inactivos, atiborrando los cafés.

Rambert se desespera, ya que quiere marcharse del lugar, alegando que es parisino y que el asunto no le concierne, pero no lo consigue. El final del primer mes de la peste es ensombrecido por un incremento de víctimas y por el sermón de un cura llamado Paneloux, quien dice que la epidemia atacará sólo a aquellos que no son dignos del reino de Dios.

En verano Orán incrementa el número de víctimas.

Tarrou se ofrece para organizar y dirigir brigadas sanitarias. Rambert decide buscar medios ilegales para abandonar la ciudad y Cottard quiere ayudarle al respecto. Tarrou propone a Paneloux que se una al grupo de voluntarios y éste acepta. Asimismo, Rambert decide también colaborar hasta que encuentre como marcharse.

La peste diezma más a aquellos colectivos de personas, tales como el ejercito, los presos, etc. Al verse desbordados los cementerios, se transporta a los cuerpos a los hornos crematorios en trenes.

Por su parte, Rambert se instala en la casa de unos guardias, que le ayudarían a cruzar las puertas de la localidad, para así regresar a París; sin embargo después decide quedarse y seguir prestando su ayuda. En el hospital, se decide probar el nuevo suero en un niño que había sido contagiado, pero al no funcionar éste, el pequeño muere. Rieux y Paneloux quedan muy abatidos, devastados y sumidos en una reflexión existencial profunda.

El padre Paneloux da un sermón que causa impacto entre los fieles. Inesperadamente, se enferma y fallece al siguiente día, pero su caso es considerado dudoso, pues no presentaba todos los síntomas de la peste.

En Orán hay especulación genera inflación y crisis, mientras que se nota un descenso en la epidemia. Una tarde, Rieux y Tarrou van cerca de la escollera, a tomar un baño de mar. Poco después llega la Navidad y parece que Grand cae enfermo por la peste, sin embargo se recupera milagrosamente.

Hasta el 25 de enero, los casos eran cada vez menos.

Finalmente la peste cede: la última víctima es Tarrou. Una mañana de febrero, se abren las puertas de la ciudad. La gente organiza festejos y Rambert se puede reunir con su mujer.

Bernard Rieux, quien se entera de que su mujer falleció en la ciudad donde estaba residiendo, confiesa por último que él fue el autor de toda esta crónica y que lo hizo en tercera persona, para alcanzar más objetividad.

Un día, Cottard enloquece y empieza a disparar desde su habitación, no obstante unos agentes lo detienen y lo golpean. Por la noche se oyen los gritos de la alegría de los habitantes que han recobrado la tranquilidad, pues la epidemia habían cesado.

El doctor Rieux, no acusa ninguna felicidad mientras se describe su andar por las calles y el bullicio renaciente de una ciudad que vuelve a vivir. Más bien, intrincado en sus pensamientos más profundos sobre la inactividad de la peste, y la científica certeza de un posible resurgir.

Lectores: 

Número Aproximado de páginas: 470 pág.

Temas Nucleares: Lo absurdo. La epidemia y la reacción proactiva. La fraternidad y la supervivencia.

Temas Periféricos: La resignación. El amor en el cautiverio y la cuarentena.

Valoración de la Obra:

Un clásico de la literatura, con la fuerza de un premio nobel, que tiene una mirada filosófica sobre la existencia, la vida, lo absurdo. Cargada de intenciones humanistas y de un ritmo cadencioso y lento por la obligación de retratar, el clima, las emociones, los sentimientos, las reflexiones de todos los habitantes de Oran, merece una valoración sublime dentro de la literatura. ¿De qué otra manera se podría retratar mejor la angustia de haber residido en la Europa de segunda guerra mundial? Eran asesinados alrededor de 10.000 personas por día. Unos 60.000.000 en total en todo lo que fue de la contienda bélica más grande de la historia. Una muerte similar se dio con la peste bubónica que se cobró unas 50.000.000 de víctimas. En este caso, Camus, deja claro que es absurdo morir por lo que pensamos; esas es una peste. El pensamiento autodestructivo, el nacismo, la guerra. Es la peor enfermedad.

Las interpretaciones de la obra están muy asociadas a los acontecimientos históricos de la época. El autor, incorpora explicaciones desde las distintas fuentes del conocimiento encarnada en los personajes. Paneloux, el cura responsabilizará a los designios de Dios, Rieux presentará una mirada más objetiva, filosófica y científica. Mientras que Rambert y Torrau, encarnarán la emancipación de los héroes románticos frustrados de Francia, a quienes la peste también alcanza y devora.

Un libro, de lectura obligatoria si se quiere entender, sobre qué se discutía en uno de los momentos más significativos del pensamiento social universal y que construirá las cimientes de lo venidero.

Particularmente, me tocó leer un libro, de muy mala traducción, plagado de errores ortográficos, sintácticos, tipográficos; esto hizo que la lectura se haga más densa, no obstante el valor de la historia y los planteos trasciende esta dificultad. No lo pondría entre mis libros de autores nobeles preferidos, pero aprueba.